Сэр Пол Бероун передает свое последнее анонимное письмо Адаму Дэлглишу и на следующий день навещает отца Фрэнсиса Барнса в церкви Святого Матфея в Паддингтоне, прося разрешения провести одну ночь в одиночестве в свободной комнате в его церкви. На следующий день тело сэра Пола находит миссис Уортон, волонтер церкви, с перерезанным горлом. Вместе с ним в комнате был также бездомный Гарри Мак. Дэлглиш берет на себя это дело и узнает от отца Фрэнсиса, что он знал Бероуна менее двух недель, но заметил нечто очень странное во время причастия. Мак был завсегдатаем, часто ищущим убежища в церкви. Инспектор Мискин расследует смерть служанки сэра Пола Дайаны Трэверс, и они удивлены тем, что вскрытие было проведено патологоанатомом особого отдела.